Sin dall’adolescenza, Pietro conobbe le tensioni religiose che segnarono la sua terra natale; egli vide le divisioni della Chiesa e conobbe anche la miseria e l’ignoranza in cui viveva parte dei suoi contemporanei. Alla fine del periodo adolescenziale, possiamo situare, con ogni probabilità, un avvenimento trasmesso dalla “tradizione” che non trova documentazione storica: avendo il giovane Pietro abbandonato la fede cattolica, mentre si recava a Ginevra per conseguire il dottorato di “pastore evangelico”, incrociò un sacerdote cattolico che portava il Santo Viatico ad un malato; egli continuò il cammino senza inchinarsi, ma il suo cavallo s’impennò e cadde sulle zampe anteriori, costringendolo a rendere omaggio a Cristo presente nell’Eucaristia. Il giovane sconvolto e illuminato dalla grazia cambiò strada per entrare nel seminario di Viviers. Dal racconto di questa “tradizione” deduciamo la profonda realtà che essa racchiude: Pietro è stato trasformato da una travolgente grazia eucaristica che ha prodotto in lui una conversione interiore. “O Gesù – affermerà più tardi – Sole di Luce… Gesù più grande, più perfetto ancora di quanto io possa dire, Ti adoro, dal più profondo del mio cuore…” Da questa esperienza deriviamo inoltre la sua straordinaria devozione eucaristica, la sua vocazione sacerdotale, il suo impegno missionario e la fondazione della Congregazione delle Religiose del SS. Sacramento.